D Sanat görevi: NASA’nın uzay aracı 11 milyon km uzaklıktaki bir asteroide çarpacak

NASA’nın DART görevi kapsamında fırlattığı uzay aracı, önümüzdeki saatlerde Demorphos adlı bir asteroid ile çarpışacak.

Dart görevi, büyük ölçekli bir asteroidin Dünya’ya çarpmasını önlemenin zorluklarını araştırmaktır.

Kasım 2021’de fırlatılan uzay aracı, yolculuğunu tamamladığında asteroid ile çarpışacak ve rotasını kendi hızında değiştirmeye çalışacak.

Bu test, Dünya’dan 11 milyon kilometre uzaklıktaki asteroit Demorphos üzerinde gerçekleşecek.

NASA, Demorphos’un Dünya için herhangi bir tehlike oluşturmadığını ve bu girişimin asteroidi bize doğru yönlendirmeyeceğini belirtti.

Çarpma anının Salı 02:14’te olması bekleniyor. James Webb Teleskobu da dahil olmak üzere birçok teleskop bu anı gözlemleyecek.

Filmlerde buna benzer sahneler gördük, ancak NASA, Dünya’yı ölümcül bir asteroidin etkisinden korumanın gerçekten mümkün olup olmadığını öğrenecek.

Bilim adamları, güneş sisteminin temel yapı taşlarının kalıntıları olarak tanımlanabilecek asteroitlerin hızının çok küçük bir oranda değiştirilmesinin bu işlem için yeterli olduğuna inanıyorlar.

Bu sayede asteroitlerin Dünya ile çarpışmadan geçecekleri belirtiliyor.

Tabii ki, bu işlem asteroit Dünya’dan hala yeterince uzaktayken yapılmalıdır.

Çift Asteroid Direksiyon Testi (DART), 160 metre çapındaki Demorphos’u saatte 20.000 kilometre hızla vuracak.

Böylece Demorphos’un 780 metre çapındaki en büyük asteroit Didymos etrafındaki yörüngesi çok az değişecek.

Bu ufak değişiklikle cismin yere çarpma riski ortadan kalkacaktır.

BBC

NASA, 570 kilogram ağırlığındaki Dart’ın Demorphos’a çarptığı andan itibaren olağandışı görüntülerin elde edilebileceğine inanıyor.

Dart görevine liderlik eden Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı’ndan. Nancy Chabot, “DART, bir asteroide çarpmaya yönelik ilk gezegensel savunma girişimidir” diyor.

“Gerçekten de böyle bir işlem yapılırsa, asteroit tehlikeli hale gelmeden çok önce yapılabilir ve asteroitin yolunda küçük değişiklikler yapılabilir.”

Uzmanlar, Dimorphos’u vurmanın zorluklarından da bahsediyor.

Dart, yolculuğunun son 50 dakikasına kadar Demorphos’u Didymus’tan ayırt edemeyecek.

Bu kısa süre içinde, uzay aracının navigasyon yazılımının hızlı bir şekilde doğru yönü belirlemesi gerekecek.

Ok programında çalışan bilim adamı d. Tom Statler, “Işık ve mesafenin hızı göz önüne alındığında, bu sürecin çok hızlı gerçekleşmesi gerekiyor. Örneğin, pilotun uzay aracını kontrol etmek için zamanı yok” diyor. Ve devam ediyor:

“Bu yüzden uzay aracının çektiği görüntüleri yorumlayabilen ve buna göre hedefi seçebilen bir yazılım geliştirdik.”

BBC

Dart, asteroite doğru hareket ederken Dünya’ya saniyede bir görüntü gönderecek.

Başlangıçta çok uzak bir nokta olarak algılanan hedef, çarpmadan hemen önce büyüyecek ve tüm merceği kaplayacaktır.

Bu arada, Dart tarafından taşınan ve birkaç gün önce uzaya fırlatılan İtalyan yapımı 14 kilogramlık LiciaCube nano uydusu, Demorphos’ta uzay aracının yaptığı kraterin fotoğrafını çekiyor.

LiciaCube tarafından çekilen fotoğraflar önümüzdeki günlerde dünyaya ulaşacak.

İtalyan Uzay Ajansı’ndan Simone Perrotta, “LiciaCube, Dart çarpışmasından üç dakika sonra Dimorphos’un yanından geçecek” diyor.

“LiciaCube, çarpışmanın etkisiyle Dimorphos’un yüzeyinden saçılan parçacıkları izleyecek ve böylece meteorun yolunun ne kadar değiştiğini hesaplayacak.”

Şu anda Demorphos’un Didymus çevresindeki yörüngesini tamamlaması 11 saat 55 dakika sürüyor.

Çarpmanın ardından bu sürenin 11 saat 45 dakikaya düşmesi bekleniyor.

Uzmanlar, gökyüzü araştırmaları ve istatistiksel analizler sayesinde Dünya’ya çarparsa tüm yaşamı yok edebilecek asteroidlerin yüzde 95’inin keşfedildiğini ve herhangi bir tehlike arz etmediklerini söylüyorlar.

Ancak henüz keşfedilmemiş, insanlık üzerinde büyük etkileri olabilecek daha küçük asteroitler bile olabilir.

Demorphos gibi bir asteroid Dünya ile çarpışırsa, bir kilometre çapında ve yüzlerce metre derinliğinde bir krater oluşacak ve etki çok büyük olacaktır.

Bundan dört yıl sonra, üç Avrupa Uzay Ajansı uzay aracı, Hera adlı bir görevde Didymos ve Demorfos’ta takip çalışmaları yapacak.